Dos de los principales objetivos de los programas de HSSE (salud, seguridad y medio ambiente) en el sector del petróleo y el gas son eliminar las fugas y evitar costosas interrupciones de la producción. Para alcanzar estos objetivos, los programas de gestión de equipos a presión (calderas, intercambiadores de calor, tanques, etc. ) son objeto de gran atención debido a los efectos potencialmente catastróficos para la salud y el medio ambiente y a las repercusiones en la productividad cuando los equipos fallan.
No menos importantes son las conexiones de brida entre cada uno de esos equipos. Incluso una instalación de tamaño moderado puede tener decenas o cientos de miles de conexiones de brida, cada una de las cuales funciona en condiciones físicas muy diversas. Por experiencia, sabemos que son una fuente importante de pérdidas de contención primaria (LOPC) y, en consecuencia, son la causa de riesgos significativos para la salud humana y el medio ambiente.
Hablaremos de cómo gestionar esas bridas en un minuto, pero antes, consideremos cómo fallan y evitar fugas.
¿Cómo fallan las bridas?
Cuando hablamos de conexiones con bridas, la mayoría de las veces nos referimos a dos tipos de conexiones. La primera, las bridas, son conexiones circulares atornilladas entre piezas de equipo con una junta o sello intercalado. Las segundas, los conectores de abrazadera (comúnmente conocidos como conectores Grayloc), se basan en una abrazadera para proporcionar compresión a un anillo de sellado situado entre la conexión.
En ambos casos, la compresión de las juntas o empaquetaduras ayuda a ejercer presión y a evitar fugas de fluidos. A continuación destacamos algunos de los posibles métodos de fallo de ambos tipos de conexiones:
- Instalación incorrecta: Una alineación, selección de materiales y apriete de tornillos inadecuados pueden provocar una compresión desigual de juntas y sellos, o incluso huecos entre los dos lados de la conexión, lo que provoca fugas.
- Juntas desgastadas o dañadas: Con el tiempo, las juntas utilizadas en las conexiones de brida pueden degradarse o desarrollar grietas, comprometiendo su capacidad para crear un sello. Además, una manipulación o instalación inadecuada de las juntas puede causar daños y una instalación incorrecta, lo que provoca fugas.
- Par de apriete inadecuado: Los pernos o espárragos que aseguran la conexión de las bridas proporcionan la fuerza de compresión necesaria para garantizar que la junta pueda contener la presión dentro del equipo. Con el tiempo, los pernos pueden aflojarse debido a las vibraciones o a los ciclos térmicos, lo que provoca una pérdida de compresión en la junta y, en consecuencia, fugas.
- Daños físicos o químicos: La deformación o corrosión de las superficies de las bridas debido a las operaciones en el sitio o a la exposición ambiental puede comprometer la integridad de las bridas.
- Variaciones de temperatura y presión: Las bridas pueden estar sometidas a temperaturas y presiones variables durante su funcionamiento. Las condiciones extremas o las fluctuaciones que superen los parámetros de diseño de los materiales de la brida y la junta pueden provocar su fallo.
Ahora que ya sabemos cómo y por qué fallan las bridas, vamos a hablar de cómo evitar que esto ocurra.
¿Qué normas existen para la instalación de bridas?
Hay bastantes normas aplicables a las bridas, que especifican su diseño, dimensiones, materiales, métodos de instalación y otras características. La selección de las normas para bridas suele depender de la ubicación geográfica de la instalación. Entre las normas más comunes para bridas se incluyen:
ASME B16.5 Norma
Esta norma, publicada por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME), proporciona dimensiones y tolerancias para bridas de tuberías de acero y accesorios con bridas para accesorios de NPS 1/2 a NPS 24.
ASME B16.47 Norma
También publicada por ASME, esta norma cubre las bridas de acero de gran diámetro (NPS 26 a NPS 60) que suelen utilizarse en aplicaciones de alta presión.
ASME B31.1 Y B31.3 Norma
Estas normas cubren las tuberías situadas normalmente en centrales eléctricas (B31.1) y refinerías de petróleo (B31.3).
EN 1092 Norma
Esta norma europea especifica los requisitos para las bridas circulares de acero con designaciones PN (presión nominal) que van de PN 6 a PN 400.
JIS B2220 Norma
La Norma Industrial Japonesa (JIS) especifica las bridas de tuberías de acero para presiones nominales comprendidas entre 5K y 30K.
Implantación de un programa integral de gestión de bridas
Un programa integral de gestión de conexiones de brida debe diseñarse para reducir el riesgo abordando las causas potenciales de fallo identificadas anteriormente. Para ello, debe realizar un seguimiento de un número abrumador de piezas de equipo, cada una con un montaje, una inspección y unas normas específicas.
Es obvio que los enfoques tradicionales basados en hojas de cálculo y registros en papel nos abocan al fracaso.
Una solución ideal le proporcionaría listas de comprobación de las inspecciones junto con orientaciones para el montaje. También le permitiría ver y registrar toda la información relevante sobre el terreno, independientemente de si tiene o no acceso a una conexión a Internet. La programación de las inspecciones no debería suponer ningún esfuerzo y debería poder integrarse fácilmente con su GMAO.
Cenosco puede colaborar con usted para eliminar fugas y ayudarle a implantar un programa integral de gestión de conexiones de brida.
Cómo puede ayudar Cenosco
El software de gestión de bridas de Cenosco , IMS FCM, le ofrece la posibilidad de gestionar sus programas de inspección y mantenimiento de bridas y conexiones de abrazaderas. IMS FCM incluye todas las normas de bridas pertinentes y proporciona una lista completa de protocolos de montaje y apriete de bridas.
IMS4Field le permite utilizar listas de comprobación de formularios dinámicos para guiar a sus contratistas e inspectores a través de las inspecciones y el montaje de bridas, incluso cuando trabajan sobre el terreno sin acceso a una conexión a Internet. Toda la información relevante se registra y almacena y está disponible para su posterior análisis y planificación.
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